国立駅前を歩いていると、クーポン券を配っているインド系の方に高確率で遭遇します。先日は一日で3店舗ものクーポン券を貰ったことも。 気になって調べてみると、インド・ネパール系のカレー屋さんが国立駅周辺には5件ほど存在。（特快の止まらない駅にしては多い…） そして5件もあるということは、きっとそれぞれが凌ぎを削っていて、美味しいはず。（駅前のクーポン券配布も競争が激しいし）
これは食べ比べてみるしか無い！ ということで、「国立インド・ネパールカレー食べ比べ企画」勝手に立ち上げ！
独断と偏見でそれぞれのお店の特徴をレポートしてみたいと思います！
初回は国立駅南口朝日通り、入ってすぐにある「Spice Road Mitra（スパイスロードミトラ）」さんをご紹介します。
南口出て駅を背に、左側に放射状に伸びている「朝日通り」を入ってすぐ、駅から向かって左側のビルの2階に「Spice Road Mitra（スパイスロードミトラ）」さんはあります。
階段を昇ると入り口が。お店のエンブレムには1930の文字。1930年創業ということでしょうか、歴史のあるインド料理屋さんのようです。
＜スパイスロードミトラの特徴＞
・バラエティ豊富なメニュー！3種のカレーから選べるランチセットも。
・クリーミーなシーフードカレーが美味い！
・気さくな店員さんと明るく清潔感ある店内（運が良ければオマケも？）
・ナンもライスも食べられておかわりも自由！
＜スパイスロードミトラの採点＞（５点満点）
・色々な味が食べられる度 ★★★★★
・スパイシー度 ★★★★★
・清潔感＆明るさ ★★★★★
・店員さんの気さく度 ★★★★★
・満腹感 ★★★★★
さてまず、国立のインド・ネパールカレー屋さんの嬉しいメリット。それは、ほとんどの店舗でランチ営業を16時までやっていること！
僕のように、朝遅く起きて、お昼も遅くなってしまう…というズボラ人間には地味に嬉しいメリットです。
今回、スパイスロードミトラに伺ったのは14時ごろ。ランチもピークを過ぎ、店内はやや閑散ぎみ。
しかしとても清潔感があり、通りに面した大きな窓のお陰で明るく開放的な雰囲気です。
初めてと伝えると、ネパール人の男性店員さんが丁寧に日本語でメニューの説明をしてくれます。街頭でもらったチラシに付いていた割引券を渡すと「何回も使えるから持ってていいよ」と返してくれます。優しい！
店員さんは、流暢ではありませんが頑張って日本語で話してくれるのが好印象！とても優しくフレンドリーです。
ネパールの銀行を辞めて日本にビジネスの勉強をしに来ているとのこと。きっとめちゃくちゃ頭いいんだろうな…
メニューはランチセットの他にアラカルトもあり、バラエティに富んでいます。
1人だとランチセットで充分ですが、複数人で行く場合には、アラカルトで数品追加してシェアするのも良いかも。
ランチセットはカレー1種類で790円。2種類カレーが選べるセットが890円。3種類が950円。
2種類を選べるお店は経験がありましたが、3種類は初めて！優柔不断な食いしん坊（自分）にとってはかなり嬉しい選択肢です。一度のランチで3つの味のカレーを食べられるなんて贅沢ですよね。ランチって定番を頼みがちですが、3つ選べるんだったら、1つは冒険してみようかなと、新しい味へのチャレンジもしやすいです。
ナンとサフランライスは好きな方を選べて、おかわり自由。はじめにナン、あとからライスを追加することも可能！両方食べたい食いしん坊（自分）にとっては願ったり叶ったりなサービス。（インドカレーはナンだろ！と思いつつ、やっぱりカレーはお米と食べたくうなっちゃうのは日本人の性でしょうか…）
ドリンクは、ラッシー、チャイ、コーヒー、ウーロン茶から選べます。今回は多くのカレーを試したいので、3種類セットを注文。チキンカレー、シーフードカレー、じゃがいもとほうれん草のカレーをセレクト。辛さは普通（中辛）にしました（マイルド～大辛まで4種類）
ほどなく、ラッシーが運ばれてきて、お、先にドリンクなんだ…と思っていましたが、辛いのが苦手な自分は、この後このラッシーに舌を救われることになります。
さあ、焼き立てナンと共にいよいよカレーが到着。良い感じのカラーバランスです。
まずは、じゃがいもとほうれん草のカレーから。グリーンカレーは苦手だったのですが、クセがなくすんなりと食べられる味です。じゃがいももゴロっと入っており、食べごたえも十分！
ナンを半分くらい食べ終わると、「ライスもいるよね？」と、山盛りのサフランライスが容赦なく運ばれてきます。笑 いや、腹減ってたからうれしいですよ。
続いてチキンカレー。
オーソドックスなインド・ネパールカレーという感じ。チキンの塊もしっかり3つほど。辛さは「普通（中辛）」といえど、やはり本場の味。スパイスが効いており舌を刺激します。（ラッシーが進む…）
こちらもクセはなく、日本人の口にもマッチするカレーです。僕は辛さに強くないので、中辛でもひりひり感がありましたが、それが程よく「インドカレー食べてるな」という充実感にもつながります。辛いのが本当に苦手な方は、おそらく甘口が良いかと思います。
最後にシーフードカレー。
これが大当たり！チキンカレーよりマイルドな口当たり、クリーミーでサフランライスとよく合います。
カレーというより、クリームシチュー寄りな感じでしたが、僕は少し甘さのあるカレーの方が好きなので、とても美味しくいただけました！魚介は小ぶりのエビやイカ入り。クリーミーな甘さとスパイスの辛さがうまくマッチしていて、とても食べやすいカレーでした。
余談ですが、前々から疑問に思っていた「インドカレー」と「ネパールカレー」の違いを店員さんにたずねてみると、昔、ネパール人がインドでカレーづくりを学んできたから、基本は一緒だよ、とのこと。ただ、ネパールよりインドの方が辛いよ、とニヤリ。
さて、ラッシーを早々に飲み終え、水をガバガバ飲んでいたら、それを見かねたのか、なんと「ラッシーにマンゴー入れたから飲んでみて」と、おまけのドリンクをいただきました！
遅い時間だったからなのか、僕があまりにも辛そうに食ってたからなのかわかりませんが、とてもうれしい心遣い…
こういうサービスがあると、またリピートしたくなっちゃいますよね。（必ずおまけが出てくるとは限らないので、期待しすぎずに！）
味もほどよいスパイシーさで本場のカレーの味を楽しめて、メニューも豊富。明るく開放的な店内で気持ち良いランチタイムを過ごせる、良い意味で「カレー屋さんっぽくない」雰囲気です。
サービスも良いので、何度も通っちゃいそうな、「スパイスロードミトラ」さん。
良いお店に巡り会え、「国立インド・ネパールカレー食べ比べ企画」、上々の滑り出しです！
次回は南口「マナカマナ」さんを訪問予定！お楽しみに！
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| 店名 | Spice Road Mitra |
|---|---|
| ホームページ | http://spice-road-mitra.com/index.html |
| 住所 | 東京都国立市東1-7-11 森田ビル２Ｆ |
